Arena - The Seventh Degree of Separation

2011 - The Seventh Degree of Separation

Han pasado seis años desde la última vez que tuvimos un disco de Arena, el excelente Pepper's Ghost. Después de tal paréntesis, tenía que ser bueno y, aunque los miembros de la banda han estado activos en sus otras bandas (Pendragon, Frost, It Bites, etc.), Arena como banda podría haber estado en peligro de perderse el resurgimiento progresivo actual. Afortunadamente, The Seventh Degree Of Separation es un ganador, aunque es probable que divida a la base de fanáticos en opinión.

Tienen un nuevo cantante para reemplazar al difunto Rob Sowden, quien se fue después de no estar impresionado por la dirección del nuevo material. Su reemplazo es Paul Manzi y, aunque no tanto en el molde de cantante progresivo, si existe tal cosa, resulta ser el mejor vocalista que la banda haya tenido. Más de un vocalista de rock tradicional a menos de un millón de millas de Bernie Shaw de Uriah Heep. Otro nuevo recluta es el excelente bajista John Jowitt, quien debería necesitar poca presentación para cualquiera que haya estado escuchando música progresiva durante algunos años o más.

En cuanto a la música, y aquí es donde es probable que los fanáticos se dividan. En primer lugar, The Seventh Degree Of Separation es un álbum conceptual sobre alguien que muere y cubre su última hora de vida y la primera hora de su muerte. Todo muy progresivo hasta ahora pero musicalmente encontramos a Arena en un territorio mucho más accesible y comercial. Si bien es reconociblemente Arena, particularmente en los momentos que suenan más oscuros como Rapture y Trebuchet, donde el exuberante trabajo del teclado de Clive Nolan estampa su marca melancólica con sus característicos acordes, la música a menudo tiene una sensación casi AOR. Echa un vistazo a ¿Qué pasaría si? para el ejemplo perfecto. Afortunadamente, si bien esto puede tener a algunos fanáticos horrorizados, no se puede negar la calidad de las melodías aquí. Algo decepcionante es el hecho de que hay menos trabajo instrumental y cuando llega es muy bienvenido, como en el excelente Catching The Bullet, por cierto, uno de los aspectos más destacados del álbum. Los fanáticos del trabajo de guitarra más pesado de John Mitchell están bien atendidos, ya que aparece con fuerza en todo momento, pero algunos más de sus solos abrasadores habrían sido apreciados.

Tan bueno como es, este no es el mejor álbum de Arena y es poco probable que los fanáticos existentes lo consideren como tal. Sin embargo, con un vocalista del calibre de Manzi, tienen el potencial de trascender las fronteras y atraer a los amantes de la música fuera del género progresivo, particularmente con su toque más accesible. Es poco probable que esto pueda suceder en el futuro de su carrera, pero la posibilidad permanece. Personalmente, me encantaría verlos regresar en un par de años con un álbum similar a Immortal. que sería fantástico escuchar con un vocalista del calibre de Manzi. Por ahora, aunque estoy disfrutando mucho de este.

1. The Great Escape (4:38)

2. Rapture (4:22)

3. One Last Au Revoir (4:34)

4. The Ghost Walks (3:19)

5. Thief of Souls (3:52)

6. Close Your Eyes (3:25)

7. Echoes of the Fall (2:26)

8. Bed of Nails (4:39)

9. What If? (4:35)

10. Trebuchet (3:39)

11. Burning Down (4:29)

12. Catching the Bullet (7:42)

13. The Tinder Box (4:16)

- Paul Manzi / vocals

- John Mitchell / guitars, backing vocals, co-producer

- Clive Nolan / keyboards, backing vocals, engineer & co-producer

- Kylan Amos / bass

- Mick Pointer / drums

ENLACES

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