2016 - RCA & Arista Album Collection (17CD Box Set Sony Music)
A Lou Reed le gustaba decirle a la gente que su producción grabada no se diferenciaba de un libro. "Cada disco es un capítulo ... Escúchalo en orden, ahí está mi gran novela americana", comentó una vez: una cita reimpresa en el libro que acompaña a The RCA and Arista Album Collection, una caja que recopila prácticamente todo lo que hizo entre 1972 y 1987 Es una idea encantadora, sobre todo porque sugiere que Reed tenía un plan desde el principio: un esquema de la trama cuidadosamente pensado al que se adhirió a lo largo de los 15 años que cubre esta colección y más allá.
Tampoco hace falta decir que no tenía nada por el estilo. Lo que revelan los 17 CD aquí es un artista brillante y voluble en un estado constante de cambio, golpeado y desconcertado por los vientos cambiantes de la fama y el éxito comercial (nunca fue un problema cuando era el líder de Velvet Underground, que nunca tuvo mucho de ninguno de los dos). durante su vida), cambiando de rumbo con una especie de brusquedad caprichosa que bien puede haber tenido algo que ver con las gigantescas cantidades de anfetamina que seguía ingiriendo, chocando continuamente con frustrantes callejones sin salida.
Comienza con un comienzo en falso. El tipo que reelabora tentativamente pistas inéditas de Velvet Underground en Lou Reed de 1972 suena como una persona completamente diferente a la que lanzó Transformer seis meses después, tal vez porque el tipo de Lou Reed era el exlíder de una banda en gran parte ignorada que había pasado los dos anteriores. años llegando a fin de mes como mecanógrafo en la oficina de su padre, mientras que el hombre que lanzó Transformer fue aclamado como una influencia muy importante por David Bowie y Roxy Music, los artistas más populares del Reino Unido en ese momento. Pero a pesar de todos los elogios rejuvenecedores de carrera que la escena glam británica otorgó a Reed, realmente no encajaba. Ciertamente, el Berlín de 1973 subrayó cuán diferente era la noción de decadencia de Reed a la de sus brillantes contemporáneos. Es intrigante comparar los contenidos de Berlín con los de Aladdin Sane de Bowie y For Your Pleasure de Roxy Music, las otras grandes secuelas de los álbumes glamorosos lanzados en 1973. Bowie cantó sobre masturbación y sexo sórdido en Sunset Strip, Roxy de muñecas sexuales inflables y hastío en las fiestas elegantes: Reed ofreció adicción a las anfetaminas, prostitución, niños que gritaban que eran trasladados al cuidado, abuso conyugal y suicidio. Peor aún, cantó sobre todas estas cosas en un tono monótono en blanco, drenado de toda emoción más allá del frío desprecio por la víctima femenina, el equivalente vocal de una mirada de basilisco. El efecto fue extremadamente potente e increíblemente perturbador. Como lo atestiguan las críticas horrorizadas, era fácil pasar por alto que debajo acechaban algunas de las melodías más imborrables de Reed: Caroline Says II, How Do You Think It Feels ?, Lady Day. Incluso hoy, con Berlín consagrado en el panteón de los álbumes clásicos, su segunda cara sigue siendo una escucha profundamente incómoda.
Después de Berlín, Reed sonó castigado, o lo más cerca que Lou Reed llegó a ser castigado, en Rock N Roll Animal de 1974, un álbum en vivo respaldado por hombres de sesión técnicamente espectaculares que pulieron los bordes de las pistas de Velvet Underground hasta que pudieron pasar por algo. acercándose a la corriente principal del rock de los 70. La opinión de Reed fue equívoca, pero se convirtió en un gran éxito, lo que pareció inculcarle, o al menos confirmarlo, la creencia de que el público era estúpido. (Para ser justos, si hubieras pasado los últimos años 60 en Velvet Underground, redefiniendo los parámetros mismos de la música rock a una indiferencia generalizada y una hostilidad absoluta, bien podrías haber comenzado a formular una teoría similar. El resultado fue Sally Can't Dance, un más interesante de lo que sugiere su reputación como el punto más bajo de la carrera de Reed. Por un lado, Reed parece apenas presente, murmurando o burlándose en algún lugar entre las secciones de metales estridentes y los coristas. Pero incluso en su momento más cínico, no podía No deja de inventarse grandes canciones: entre ellas, Kill Your Sons y Billy, que son desnudos autobiográficos, este último es un ejemplo de un hilo de la escritura de mediados de los 70 que a menudo se pasa por alto y que es bastante conmovedor. niebla y se pregunta en voz alta si no habría sido mejor quedarse en Long Island después de todo.
Se convirtió en el mayor éxito de su carrera en las listas de Estados Unidos, y siguió el juego durante un tiempo, apareciendo en un anuncio de televisión de un álbum que decía a los periodistas que era "una mierda", antes de finalmente romper e insistir en que su sello publicara música que había estado haciendo en casa mientras dejaba que otras personas hicieran Sally Can't Dance. En estos días, la hora de los gritos de retroalimentación de Metal Machine Music es aclamada rutinariamente como un clásico temprano y conflictivo de la música noise. En ese momento, Reed dio la impresión de no saber realmente lo que había hecho, descartándolo como una broma, hablando como un arte serio, llamándolo "un gigante que te jodan" a su sello discográfico y a los fanáticos de los últimos días, y expresando pesar su sello discográfico lo comercializó mal y esos fanáticos podrían haberlo comprado por error. Su siguiente álbum, Coney Island Baby de 1976, de tonos suaves, influenciado por el doo-wop y divertido, se describe habitualmente como un refugio avergonzado. Pero no es solo ser perverso sugerir que fue el seguimiento perfecto: después de todo, en Velvet Underground, Reed había incluido Femme Fatale y Sunday Morning en el mismo álbum que European Son y yuxtapuso Here She Comes Now con el estruendo flagelador. de La escuché llamar mi nombre. De cualquier manera, la canción principal estaba entre sus mejores canciones, otro lamento nostálgico que contrastaba el caos de su vida acelerada con su infancia suburbana, pero esta vez con una conclusión filosófica: "Diferentes personas tienen gustos peculiares".
Ofrecido un salvavidas financiero por un nuevo sello discográfico, respondió groseramente con el horrible Rock and Roll Heart de 1976, un álbum tan cínico como Sally Can't Dance, en el que simplificó su música hasta que casi no hubo nada en absoluto. - “Estoy golpeando mi tambor y me estoy divirtiendo mucho”, cantó una y otra vez durante dos minutos y medio. Y tal vez en el movimiento más poco convincente de su carrera, intentó presentarse como un Bruce Springsteenish en general: "Sé que no soy inteligente", ofreció la canción principal. Cuando eso no funcionó, volvió a escribir con resultados sorprendentes. Street Hassle de 1978 fue un álbum tan oscuro y vituperador como Berlín, con la diferencia significativa de que fue lanzado en el apogeo del punk: una parte del mundo del rock había llegado a la forma de pensar de Reed. Por mucho que despreciara públicamente a los punks que claramente no podrían haber existido sin su influencia, en Dirt y la canción principal, sonaba revitalizado. El siguiente álbum en vivo, Take No Prisoners, modificó su imagen desagradable hasta que se convirtió en una broma: alternativamente suena bastante divertido, genuinamente ofensivo, te preguntas qué hizo su vocalista afroamericano de los insultos raciales supuestamente divertidos en I Wanna Be Black. y como una transmisión de servicio público sobre los peligros de subir al escenario mientras se vuelve loco.
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